Como você se sentiria sabendo que, enquanto assiste TV, a TV também te observa? A Comcast, maior operadora de TV a cabo e segundo maior provedor de internet dos EUA, está estudando a possibilidade de instalar câmeras de vídeo em suas caixas decodificadoras de TV a cabo. Segundo um executivo da empresa, a idéia é que o aparelho seja capaz de saber quem está na sala e adequar automaticamente o conteúdo ao telespectador. Se o pai da família estiver na sala, por exemplo, noticiários, esportes e filmes de ação ganharão destaque na grade de programação e no sistema de recomendações do aparelho. Mas se uma criança também estiver vendo TV, o aparelho poderá filtrar automaticamente conteúdo inadequado.

Para evitar questões de privacidade, o aparelho não identificaria os usuários através de reconhecimento facial, mas sim através da análise da forma do corpo. O executivo afirma que, para a operadora, tal sistema seria "ideal", pois também poderia ser usado para exibir anúncios especificamente selecionados para cada espectador na casa. Decodificadores de TV a cabo nos EUA já recolhem informação sobre os hábitos do usuário em frente à telinha para estes fins, mas a nova tecnologia possibilitaria um "ajuste fino" do que é exibido, maximizando o retorno para o anunciante.

O sistema ainda está em fase experimental. Segundo a empresa, antes de considerar qualquer lançamento é preciso provar que a tecnologia traz "benefício real" para o usuário, além de apenas lucro com anúncios para a companhia.